Ultimo – ma solo in ordine cronologico – tra gli edifici della Ringstrasse, l’elegante boulevard che circonda il centro di Vienna, il Teatro Nazionale Austriaco (Burgtheater in tedesco) è il più importante teatro dei paesi di lingua tedesca e una delle attrazioni turistiche più famose della città.
Costruito tra il 1874 e il 1888 su progetto degli architetti Gottfried Semper e Karl von Hasenauer, l’edificio attuale è l’ultimo in ordine cronologico tra i grandi palazzi della Ringstraße. Il teatro può ospitare oltre 1.200 spettatori e vanta uno dei palcoscenici più grandi e tecnologicamente avanzati d’Europa, con un portale scenico largo 12 metri e un palco principale di 28,5 metri di larghezza e 23 metri di profondità.
Durante la Seconda Guerra Mondiale, il 12 marzo 1945, il Burgtheater fu quasi completamente distrutto da un bombardamento aereo e ulteriormente danneggiato da un incendio il mese successivo. La ricostruzione, completata tra il 1953 e il 1955, ha restituito al teatro le sue sembianze originarie, preservando fortunatamente gli straordinari affreschi di Gustav Klimt che decorano le scalinate laterali, realizzati insieme al fratello Ernst Klimt e a Franz Matsch nel 1887.
Oggi il Burgtheater impiega circa 530 persone che lavorano per assicurare almeno 20 nuove produzioni all’anno, tutte di altissimo livello artistico e tecnico. Sul suo prestigioso palcoscenico vengono rappresentate le opere senza tempo di Eschilo, Shakespeare, Oscar Wilde, Henrik Ibsen e tutti i grandi maestri della drammaturgia mondiale, mantenendo viva la tradizione del teatro classico di repertorio che ha reso celebre questo tempio della cultura viennese.
Il tesoro artistico più prezioso del Burgtheater è rappresentato dagli affreschi di Gustav Klimt che decorano le due scalinate monumentali laterali. Realizzati nel 1887 quando Klimt aveva solo 25 anni, questi dipinti sul soffitto rappresentano uno dei primi lavori importanti dell’artista, eseguiti in collaborazione con il fratello Ernst e l’amico Franz Matsch, prima che Klimt sviluppasse lo stile dorato che lo avrebbe reso celebre.
La scalinata destra presenta scene della storia del teatro drammatico, con rappresentazioni che vanno dalle origini greche con Tespi, considerato il primo attore della storia, fino alle rappresentazioni alla Comédie-Française con Molière che interpreta “Il malato immaginario”. I dipinti sono realizzati nello stile storicistico tipico della Vienna di fine Ottocento, con attenzione meticolosa ai dettagli dei costumi e delle scenografie di ogni epoca.
La scalinata sinistra raffigura invece la storia del teatro popolare, con un sublime dipinto di Klimt che mostra una scena di danza dell’epoca dell’Impero Romano. Questo affresco è particolarmente significativo perché anticipa la svolta che prenderà il lavoro di Klimt verso forme più decorative e simboliche. Gli schizzi preparatori su cartone di questi affreschi sono stati conservati e possono essere ammirati ancora oggi, specialmente prima delle rappresentazioni.
Le scalinate, un tempo riservate esclusivamente alla corte imperiale, oggi sono accessibili durante le visite guidate e offrono una vista spettacolare sulla Ringstraße e sul Municipio di Vienna che si erge proprio di fronte al teatro. Il foyer principale, anch’esso riccamente decorato, rappresenta un finissimo esempio di interior design della Vienna del XIX secolo.
Il palcoscenico del Burgtheater è considerato uno dei più grandi e tecnologicamente avanzati del mondo. La sua tecnologia era già innovativa al momento dell’inaugurazione nel 1888, permettendo di mettere in scena opere dalla scenografia complessa ed effettuare cambi di scena in tempi rapidissimi. Nel corso dei decenni, il sistema è stato costantemente modernizzato per rimanere all’avanguardia.
Durante la ricostruzione del 1955, dopo i danni della guerra, venne installato un sistema rivoluzionario ancora in uso oggi: una piattaforma girevole costituita da un cilindro rotante alto 15 metri con diametro di 21 metri e quattro ascensori idraulici di 12×4 metri ciascuno. Questa tecnologia permette di modificare completamente lo scenario in soli 40 secondi, rendendo possibili transizioni sceniche fluide e spettacolari.
Il palco principale raggiunge un’altezza di 28 metri e utilizza un sistema computerizzato considerato tra i più avanzati d’Europa. Durante le visite guidate, quando non sono in corso prove o spettacoli diurni, i visitatori possono accedere al palcoscenico e scoprire i segreti tecnici della realizzazione di una produzione teatrale di successo, osservando da vicino i meccanismi che permettono la magia del teatro.
Per i turisti che non parlano tedesco e quindi non possono assistere agli spettacoli in lingua originale, il Burgtheater offre visite guidate che permettono di ammirare le magnifiche sale e le decorazioni del teatro. I biglietti per le visite guidate vengono distribuiti 20 minuti prima dell’inizio presso l’ingresso principale nell’atrio della biglietteria.
Le visite si svolgono il lunedì, giovedì e venerdì alle 16:00 e la domenica e nei giorni festivi alle 11:00, con eccezioni per la vigilia di Natale e il Venerdì Santo. La durata è di circa 50 minuti e i tour sono condotti principalmente in tedesco, ma sono disponibili riassunti scritti in italiano, inglese, francese, spagnolo, russo e giapponese. In alcuni giorni selezionati vengono organizzati tour direttamente in inglese, verificabili sul sito ufficiale.
Per chi comprende abbastanza tedesco da seguire gli spettacoli, i biglietti per le rappresentazioni teatrali sono disponibili attraverso la biglietteria online o presso il teatro.
Le visite guidate del Burgtheater si tengono in giorni e orari specifici della settimana. Durante i mesi invernali, i tour sono disponibili il lunedì, giovedì e venerdì alle ore 16:00 e la domenica e festivi alle ore 11:00. Durante i mesi estivi, gli orari possono variare e si consiglia di consultare il sito web ufficiale per informazioni aggiornate.
Il centro servizi del teatro è aperto dal lunedì al venerdì dalle 10:00 alle 18:00 per informazioni, prenotazioni e vendita biglietti. La biglietteria fisica per l’acquisto dei biglietti delle visite guidate apre 30 minuti prima di ciascun tour, anche se è fortemente consigliato l’acquisto online in anticipo per garantirsi il posto.
Per visitare completamente il Burgtheater attraverso la visita guidata si consigliano circa 50-60 minuti, tempo sufficiente per ammirare le scalinate con gli affreschi di Klimt, il foyer principale, le sale storiche e, quando possibile, l’auditorium e il palcoscenico.
Il Burgtheater si trova in Universitätsring 2 nel cuore del 1° distretto di Vienna, direttamente sulla celebre Ringstraße di fronte al Municipio. La stazione della metropolitana più vicina è Schottentor sulla linea U2 (viola), da cui il teatro dista circa 5 minuti a piedi attraverso una breve passeggiata panoramica.
In alternativa, la stazione Herrengasse sulla linea U3 (arancione) si trova anch’essa a breve distanza dal teatro. Le linee di tram 1, D e 71 fermano alla stazione Burgtheater/Dr.-Karl-Renner-Ring proprio davanti all’ingresso principale, rendendo questo il mezzo più comodo per raggiungere il teatro dal centro storico.
L’autobus linea 1A ferma alla stazione Dr.-Karl-Renner-Ring/Burgtheater, offrendo un’ulteriore opzione di trasporto pubblico. La posizione centrale del Burgtheater sulla Ringstraße lo rende facilmente combinabile con la visita ad altre attrazioni come il Palazzo di Hofburg (a 10 minuti a piedi), il Museo di Storia dell’Arte (a 5 minuti) o il Volksgarten con le sue splendide rose.
Il Burgtheater si trova in Universitätsring 2 nel 1° distretto di Vienna, direttamente sulla Ringstraße di fronte al Municipio.
Le City Card permettono di risparmiare sui mezzi pubblici e/o sugli ingressi delle principali attrazioni turistiche.
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