JUFA Hotel Bregenz
Le plus petit des neuf États autrichiens, le Vorarlberg est aussi le plus occidental. Il compte moins de 400 000 habitants et se caractérise par ses montagnes. Avec sa capitale Bregenz, le Vorarlberg est plus proche de la Bavière que de l’Autriche, non seulement géographiquement, mais aussi par son dialecte, ses coutumes et sa gastronomie.
Le tourisme est l’une des principales sources de revenus des habitants du Vorarlberg, à tel point que plus de 10 % d’entre eux travaillent dans ce secteur. En effet, la région est une destination idéale pour les vacances d’été et d’hiver. Pendant la saison chaude, les touristes peuvent par exemple visiter la belle forêt de Bregenz , ou Bregenzerwald en allemand, où ils peuvent également emprunter une délicieuse route pour découvrir les fromages locaux. Il convient également de mentionner le district de Bludenz et les stations glamour de Lech et Zurs, où l’on peut passer des journées inoubliables entre une promenade en montagne et un séjour au spa.
En hiver, en revanche, la star absolue de la région est la station de ski Ski Arlberg qui, depuis l’hiver 2013-2014, est reliée à la station de ski Warth-Schrocken, faisant de l’ensemble du domaine l’un des plus grands d’Europe, et le plus grand d’Autriche, avec pas moins de 550 kilomètres de pistes reliées entre elles. Il convient également de mentionner le domaine skiable de Silvretta Montafon, qui compte environ 150 kilomètres de pistes, dont la moitié à plus de 2 000 mètres d’altitude, et qui est né de l’union de deux domaines : Silvretta Nova et Hochjoch.
Le Vorarlberg est situé à l’extrémité occidentale de l’Autriche ; il est bordé à l’ouest et au sud par la Suisse et le Liechtenstein, au nord par la Bavière et à l’est par la région autrichienne du Tyrol .
Son territoire est presque entièrement montagneux, le point culminant étant le Piz Buin, près de la frontière suisse, avec une altitude de 3312 mètres et de magnifiques glaciers tout autour. C’est une région qui présente une particularité unique : on passe du sommet du Piz Buin au lac de Constance, situé à seulement 395 mètres d’altitude, en moins de 90 kilomètres.
Le climat du Vorarlberg est évidemment montagnard, avec des étés frais et d’importantes chutes de neige en hiver. La petite ville de Damüls est connue pour être l’endroit où il tombe le plus de neige en Europe, avec une moyenne de 9,30 mètres de neige par an.
Malgré sa petite taille, le Vorarlberg est une région qui regorge de choses à voir, surtout pour ceux qui aiment la montagne, été comme hiver. Comme on peut le traverser du sud au nord et d’est en ouest en un peu plus d’une heure, c’est une destination idéale pour des vacances de quelques jours ou d’une semaine.
Capitale du Vorarlberg, Bregenz est une charmante ville qui peut également servir de base pour visiter toute la région, bien qu’elle soit située à l’extrémité nord, surplombant le lac de Constance. Elle abrite le musée d’art contemporain Kunsthaus Bregenz, ou KUB, qui surplombe le lac et constitue l’un des complexes d’exposition les plus importants d’Europe. Non loin de là se trouve le Vorarlberg Museum, le musée consacré à l’histoire de la région, avec plus de 150 000 objets exposés.
Passez ensuite un moment sur la promenade du bord du lac, en passant par l’ancienne poste, le port et la jetée de Fischersteg, datant de 1902. Enfin, terminez votre visite de Bregenz en visitant l’Oberstadt, la ville haute, située sur les collines au sud du lac, avec ses belles rues étroites et ses petites places que l’on peut visiter uniquement à pied.
La magnifique forêt de Bregenz, ou Bregenzerwald en allemand, est un lieu de paix et de tranquillité situé à l’est de Bregenz. Un paysage préalpin parsemé de maisons en bois et de fermes typiques, avec de hauts sommets en toile de fond des prairies et des vallées.
Explorez le Bregenzerwald à pied, à vélo ou avec le train à vapeur Wälderbähnle, qui circule entre Bezau et Schwarzenberg. La Schubertiade, le festival dédié au compositeur Schubert, se tient ici chaque été et attire plus de 35 000 visiteurs avec un calendrier d’événements bien rempli.
Ne manquez pas non plus la Kasestrasse, la route des fromages: un itinéraire gustatif à travers les fermes et les laiteries où vous pourrez vous arrêter et déguster les spécialités gastronomiques de la région.
Lech am Arlberg est un petit village du Vorarlberg qui a acquis une telle notoriété au fil des ans qu’il est devenu une destination de luxe fréquentée par la jet-set internationale. Situé à 1 450 mètres d’altitude, Lech est un village alpin typique datant du XIVe siècle, où l’on trouve aujourd’hui des restaurants gastronomiques et des hôtels 5 étoiles.
Visitez Lech en été ou en hiver pour des randonnées en montagne ou des tours de ski. Entouré de hauts sommets alpins, Lech permet d’accéder au lac Monzabonsee, dans les environs duquel vous trouverez des fossiles océaniques datant de 200 millions d’années, lorsque l’eau recouvrait entièrement cette région.
Après une dure journée en plein air, détendez-vous dans un centre de bien-être, un spa ou un cours de yoga, et visitez Skyspace-Lech, une installation unique de l’artiste américain James Turrell.
La vallée du Montafon, qui s’étend sur 39 kilomètres des rives du Rhin aux glaciers du groupe Silvretta, est l’une des vallées alpines les plus spectaculaires du Vorarlberg, caractérisée par 11 villages pittoresques aux traditions culturelles et culinaires uniques. La vallée est célèbre pour le fromage Montafoner Sura Kees, un fromage à pâte dure affiné fabriqué selon des recettes transmises depuis 500 ans, et pour la bière Montafoner, brassée dans la plus haute brasserie familiale d’Autriche, à 1 600 mètres d’altitude.
Schruns, principale ville de la vallée avec une population de 3 700 habitants, a accueilli pendant plusieurs hivers l’écrivain Ernest Hemingway, qui y a achevé « L’Adieu aux armes » et y a situé une partie de ses récits alpins. Le musée Hemingway abrite des souvenirs et des documents originaux de l’écrivain américain, tandis que l’hôtel Taube conserve la suite où l’écrivain a séjourné. Le glacier du Piz Buin (3 312 m), le plus haut sommet du Vorarlberg, est accessible par la Silvretta-Hochalpenstraße, une route panoramique de 22,3 km qui grimpe jusqu’au Bielerhöhe (2 032 m) par 34 virages en épingle à cheveux et offre des vues à couper le souffle sur les glaciers et les lacs alpins.
Le lac de Constance (Bodensee), d’une superficie de 536 km2, est le troisième plus grand lac d’Europe centrale et offre à l’est du Vorarlberg un climat presque méditerranéen qui favorise la culture des vignobles et des vergers dans l’une des régions les plus septentrionales des Alpes. La rive autrichienne du lac s’étend sur 28 kilomètres et offre des plages de baignade, des ports de plaisance et des pistes cyclables reliant l’Autriche à l’Allemagne et à la Suisse grâce à la piste cyclable du lac Bodensee, longue de 273 kilomètres.
Hard, pittoresque ville lacustre de 13 000 habitants, abrite le principal port de plaisance du Vorarlberg et le centre culturel moderne, conçu par des architectes locaux dans un style contemporain qui caractérise l’architecture régionale. La navigation sur le lac relie les rives autrichienne, allemande et suisse avec des services réguliers vers Constance, Friedrichshafen et Rorschach, tout en admirant les Alpes suisses qui se reflètent dans les eaux cristallines. Le Rheinmündung, où le Rhin se jette dans le lac, est une réserve naturelle d’importance internationale qui abrite plus de 300 espèces d’oiseaux aquatiques et constitue l’un des sites d’observation ornithologique les plus riches d’Europe centrale.
À une courte distance de Bregenz se trouve la montagne Pfander, qui culmine à 1 064 mètres d’altitude. On y accède en deux heures de marche depuis Bregenz via Hintermoos ou en six minutes par le téléphérique moderne Pfänderbahn.
Du sommet du Pfänder, on peut admirer un panorama extraordinaire sur le lac de Constance et les villes allemandes et suisses qui le bordent. Par temps clair, on peut apercevoir les sommets de plus de 240 montagnes !
Au sommet de la montagne, un parc naturel permet de faire une promenade d’une demi-heure dans un environnement protégé et d’observer de près des troupeaux de chèvres alpines et des démonstrations d’oiseaux prédateurs.
Feldkirch est l’ancienne capitale du Vorarlberg et peut prétendre au titre de ville la plus occidentale d’Autriche. Elle est située à environ 35 kilomètres au sud de Bregenz ; son centre historique est très bien conservé et il est très agréable de s’y promener.
Mais la principale attraction de Feldkirch est le château de Schattenburg, qui domine la ville depuis une colline environnante. Vous y accéderez en suivant le sentier escarpé, et vous serez récompensé par une vue splendide sur Feldkirch et la nature environnante. Le château date du XIIe siècle et il est possible de visiter sa belle cour intérieure et le musée adjacent, qui présente une collection d’armes et un crucifix roman datant de 1250. Il est également possible de participer à une visite guidée du château, disponible en allemand ou en anglais.
Dornbirn, la plus grande ville du Vorarlberg avec 50 000 habitants, est le cœur économique et industriel de la région, célèbre pour être devenue un centre d’excellence mondial dans le domaine du textile et du design architectural contemporain. Située dans la vallée du Rhin, à seulement 400 mètres d’altitude, la ville a su allier tradition industrielle et innovation durable, devenant ainsi un modèle de développement urbain écologique internationalement reconnu.
Le musée Rolls-Royce abrite la plus grande collection privée au monde de voitures de la prestigieuse marque britannique, avec plus de 1 000 pièces, dont des modèles uniques et des prototypes historiques, tandis que l’inatura, un musée interactif de sciences naturelles ouvert en 2003, propose des expositions éducatives sur la géologie, la faune et la flore alpines grâce à des technologies multimédias innovantes. Le Red Bull Ring, une installation sportive polyvalente, accueille des événements internationaux de sport automobile et des concerts, tandis que le centre d’exposition de Dornbirn organise des événements spécialisés qui attirent des visiteurs professionnels de toute l’Europe. Le téléphérique de Karren, qui atteint 976 mètres d’altitude en 6 minutes, offre une vue panoramique sur la vallée du Rhin, le lac de Constance et les Alpes suisses.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Le Vorarlberg offre des expériences différentes à chaque saison : l’été est idéal pour les randonnées alpines et les activités sur le lac de Constance, l’hiver pour le ski et les sports de neige de haut niveau. Le climat océanique de la région garantit des précipitations abondantes qui maintiennent les pâturages verts et alimentent les glaciers, tandis que la station thermale de Feldkirch offre une détente tout au long de l’année.
Il est recommandé de louer une voiture pour explorer les vallées montagneuses, bien que le système de transport public régional soit excellent et comprenne des téléphériques, des bus et des trains. Pour un séjour complet, consultez notre guide des lieux de séjour en Autriche, où vous trouverez des hôtels design contemporains, des fermes alpines traditionnelles et des stations de ski de luxe.
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