
Zillertal est la vallée la plus célèbre du Tyrol autrichien, un paradis alpin qui s’étend sur 32 kilomètres au cœur des Alpes de Zillertal, abritant plus de 35 000 habitants répartis dans des municipalités pittoresques qui conservent intactes les traditions tyroliennes. Cette vallée enchanteresse est célèbre dans le monde entier pour ses quatre stations de ski de classe mondiale, ses traditions musicales qui ont donné naissance à la célèbre famille Strass, et ses paysages à couper le souffle dominés par plus de 80 sommets de plus de 3 000 mètres.
La vallée de Ziller se caractérise par une extraordinaire variété de paysages, allant des fonds de vallée verdoyants parsemés d’alpages traditionnels aux glaciers pérennes du Hintertuxer Gletscher, le seul glacier autrichien ouvert au ski 365 jours par an. Les Alpes du Zillertal abritent certains des sommets les plus impressionnants d’Autriche, notamment le Hochfeiler (3 509 m) et l’Olperer (3 476 m), qui offrent des paysages alpins d’une rare beauté.
Le patrimoine culturel de la vallée est très riche, des églises baroques aux musées ethnographiques, des distilleries traditionnelles produisant du schnaps aux herbes alpines aux ateliers d’artisanat où le bois et les textiles sont encore travaillés selon des techniques transmises depuis des siècles. La musique folklorique tyrolienne trouve ici ses racines les plus authentiques, avec de nombreux festivals et concerts qui animent la vallée tout au long de l’année.
La combinaison parfaite de sports d’hiver de haut niveau, de randonnées estivales sur les 1 400 kilomètres de sentiers balisés, de bien-être thermal et de gastronomie alpine fait du Zillertal une destination complète pour toutes les saisons, facilement accessible depuis Innsbruck en 45 minutes de voiture.
La vallée du Zillertal offre un patrimoine naturel et culturel extraordinaire, où chaque site raconte une histoire millénaire de traditions alpines, d’innovation touristique et de respect de l’environnement montagnard. Des sommets glaciaires aux fonds de vallée verdoyants, chaque recoin de la vallée recèle des découvertes inoubliables.

Le Hintertuxer Gletscher est l’une des merveilles naturelles les plus spectaculaires d’Autriche et le seul glacier skiable 365 jours par an dans tout le pays. Situé à 3 250 mètres d’altitude au cœur des Alpes de Zillertal, ce glacier pérenne offre des conditions de ski parfaites en toute saison, avec 60 kilomètres de pistes desservies par 21 remontées mécaniques ultramodernes et une garantie d’enneigement même pendant les mois d’été les plus chauds.
Le téléphérique du glacier atteint la station supérieure en 15 minutes seulement, traversant des paysages d’une beauté à couper le souffle, allant des forêts de sapins aux champs de neige éternelle. Le Nature Ice Palace, une grotte naturelle creusée dans le glacier à 15 mètres de profondeur, offre une expérience unique au milieu de sculptures de glace naturelles, de lacs souterrains cristallins et de formations glaciaires millénaires éclairées par des lumières colorées. Le restaurant panoramique, situé à 3 250 mètres d’altitude, offre une vue spectaculaire sur plus de 100 sommets alpins et constitue l’un des points d’observation les plus élevés accessibles au public en Autriche.

Mayrhofen est considérée comme la capitale du Zillertal et est le centre touristique le plus animé de la vallée, célèbre pour le Penkenbahn, l’un des téléphériques les plus raides d’Europe, qui grimpe à 2 095 mètres d’altitude avec une pente de 24 %. Cette ville de 3 800 habitants est le cœur battant de la vie nocturne tyrolienne, avec des clubs traditionnels où résonne la musique folklorique et des discothèques modernes qui attirent des jeunes de toute l’Europe.
Le Harakiri, la piste de ski la plus raide d’Autriche avec une pente de 78 %, commence à la station supérieure de la Penkenbahn et constitue un défi extrême pour les skieurs expérimentés. En été, Mayrhofen se transforme en paradis pour les randonneurs, avec plus de 400 kilomètres de sentiers partant du centre du village. Le White Lounge, un bar panoramique situé à 2 000 mètres d’altitude, propose des apéritifs avec vue sur les Alpes du Zillertal et est considéré comme l’un des lieux les plus exclusifs des Alpes autrichiennes.

Zell am Ziller est la principale municipalité de la vallée, avec ses 1 850 habitants, et représente le cœur historique et culturel du Zillertal. Le village abrite l’église paroissiale baroque datant de 1782 avec sa tour d’oignon caractéristique et le célèbre orgue Mauracher, qui résonne lors des concerts de musique sacrée. Zell am Ziller est également la porte d’entrée du Zillertal Arena, le plus grand domaine skiable de la vallée avec 143 kilomètres de pistes réparties entre l’Autriche et l’Italie.
Le centre historique conserve l’architecture tyrolienne traditionnelle, avec des maisons ornées de fresques, des balcons fleuris et des boutiques d’artisanat où l’on fabrique encore des objets en bois sculpté et des textiles typiques. Le Freizeitpark Zell, ouvert en 2018, est un parc d’aventure moderne avec des piscines panoramiques, des toboggans aquatiques et des espaces de bien-être offrant du plaisir à toute la famille. Pendant la Gauder Fest en mai, la plus grande fête de la bière du Tyrol, Zell am Ziller accueille plus de 30 000 visiteurs pour quatre jours de musique, de gastronomie et de traditions alpines.
Fügen est une jolie ville de 2 700 habitants située à l’entrée de la vallée, célèbre pour le Spieljochbahn, un téléphérique panoramique moderne qui vous emmène à 1 860 mètres d’altitude sur la plus belle terrasse panoramique du Zillertal. La station supérieure abrite le First Flieger, la plus longue tyrolienne du monde avec ses 1 450 mètres de long et ses vitesses atteignant 84 km/h, offrant une expérience d’adrénaline unique, suspendue au-dessus de la vallée.
L’Erlebnispark Zirbenpark est un parc d’aventure en haute altitude avec des ponts suspendus, des sentiers à travers les arbres et un sentier pieds nus de 1,2 kilomètre qui permet de marcher pieds nus sur différents matériaux naturels tout en stimulant les sens. La plate-forme panoramique située à 1 950 mètres d’altitude offre une vue à 360 degrés des Dolomites aux Alpes suisses. Fügen abrite également le musée de la distillerie du Zillertal, où l’on peut déguster plus de 30 variétés de schnaps aux herbes alpines produites selon des recettes traditionnelles transmises depuis cinq générations.
Kaltenbach est une station de ski moderne de 1 200 habitants. C’est le principal point d’accès au domaine skiable de Hochzillertal-Kaltenbach, célèbre pour ses pistes techniques et ses remontées mécaniques ultramodernes. La Rosenalmbahn, une télécabine panoramique de 28 places, vous emmène à 2 500 mètres au-dessus du niveau de la mer à travers des paysages alpins à couper le souffle et vous relie au domaine skiable voisin de Hintertuxer Gletscher.
La Wedelhütte, une cabane panoramique située à 2 350 mètres d’altitude, est célèbre pour sa terrasse tournante, qui effectue une rotation complète en 45 minutes, offrant des vues spectaculaires sur les montagnes environnantes. Kaltenbach abrite Badesee Stumm, un lac de baignade naturel avec une eau thermale à 24°C alimentée par des sources souterraines, entouré de prairies vertes et équipé d’installations de loisirs modernes. Salvenaland est un terrain de jeu alpin avec une piste de luge d’été, des sentiers d’aventure et des aires de pique-nique pittoresques, ce qui en fait une destination idéale pour les familles.

Gerlos est le dernier village de la vallée de Zillertal avant la frontière avec Salzbourg, un hameau pittoresque de 900 habitants situé à une altitude de 1 250 mètres. C’est la porte d’entrée des chutes d’eau de Krimml, les plus hautes d’Autriche avec un dénivelé total de 380 mètres réparti sur trois niveaux. Ces chutes d’eau spectaculaires sont classées au patrimoine mondial de l’UNESCO et attirent plus de 400 000 visiteurs par an.
Le sentier des cascades traverse sur 4 kilomètres un parc national qui protège l’un des écosystèmes alpins les plus intacts des Alpes orientales, avec plus de 1 200 espèces de plantes différentes et une faune comprenant des bouquetins, des chamois et des aigles royaux. Gerlos est également célèbre pour le Gerlospass, un col alpin de 1 628 mètres qui relie le Tyrol à Salzbourg par une route panoramique considérée comme l’une des plus belles d’Autriche. Le Dorfmuseum Gerlos documente la vie traditionnelle dans la vallée avec une collection de plus de 2 000 objets originaux témoignant de l’évolution de l’agriculture et de l’artisanat alpins du XVIIe siècle à nos jours.
Le Zillertal offre une gamme exceptionnelle d’hébergements dans toute la vallée, des pensions familiales dans de petits hameaux aux hôtels de luxe avec spas panoramiques. Mayrhofen concentre la plupart des hôtels modernes et des lieux de vie nocturne, idéaux pour ceux qui recherchent le plaisir et un service complet. Zell am Ziller propose un hébergement dans le centre historique avec une atmosphère tyrolienne authentique, tandis que les stations de haute altitude comme Hintertux offrent la tranquillité et un accès direct aux remontées mécaniques.
Zillertal est facilement accessible depuis Innsbruck par l’autoroute A12 Inn Valley jusqu’à la sortie Wiesing-Achensee, puis par la route nationale B169, qui traverse toute la vallée sur 32 kilomètres jusqu’à Mayrhofen. Le trajet depuis Innsbruck dure 45 minutes en voiture et traverse des paysages alpins spectaculaires. Le Zillertal Railway, une ligne historique à voie étroite, relie Jenbach (sur la ligne principale Innsbruck-Salzbourg) à Mayrhofen en 55 minutes, avec des trains panoramiques traversant toute la vallée. L‘aéroport d’Innsbruck se trouve à 60 kilomètres et est relié par des vols directs aux principales villes européennes.
La vallée de Zillertal s'étend dans le Tyrol autrichien sur 32 kilomètres, de Strass im Zillertal (542 m) au glacier d'Hintertux (3 250 m), à 50 kilomètres d'Innsbruck et à 160 kilomètres de Salzbourg. La vallée est bordée à l'est par Salzbourg via le col de Gerlospass et au sud par le Tyrol du Sud italien, tandis que les Alpes du Zillertal la séparent de l'Ötztal à l'ouest. Grâce à sa situation stratégique, le Zillertal est facilement accessible depuis l'Autriche et l'Italie, ce qui en fait l'une des destinations alpines les plus visitées des Alpes orientales.