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Le Tyrol est l’une des régions les plus touristiques d’Autriche, mais aussi l’une des plus belles. Une destination de vacances 365 jours par an, avec des pistes de ski pour l’hiver et des sentiers de randonnée et de VTT pour l’été, mais aussi beaucoup d’art, de culture et de beaux villages qui rappellent les stéréotypes autrichiens les plus typiques. Une région qui parvient à captiver dès le premier regard, qui enchante et étonne, mais toujours avec la discrétion qui caractérise ces régions d’Europe.
Laissez-vous séduire par la belle Innsbruck, sa capitale, et atteignez le sommet des splendides montagnes de la région, comme le Bielerhohe, le Zugspitze et le Jakobskreuz. Certaines stations du Tyrol sont entrées dans l’histoire du ski moderne, comme Kitzbühel, Solden ou Mayrhofen, tandis que ceux qui aiment s’amuser même après le ski devraient se rendre directement à Ischgl, la capitale européenne des plaisirs de la neige.
Mais le Tyrol, c’est aussi l’art et la culture : visitez le château d’Ambras ou l’incroyable Swarowski Kristallwelten, l’usine-musée des célèbres cristaux. Ne manquez pas non plus l’énorme château de Tratzberg, qui s’étend sur 5 000 mètres carrés, ou la forteresse de Kufstein, à la frontière allemande. Si vous le pouvez, faites une pause dans l’une des petites villes tyroliennes, comme Lienz, Hall in Tirol, Rattemberg ou Kitzbühel, déjà citée ; vous y trouverez des atmosphères chaleureuses, des maisons joliment décorées, des cafés en plein air et de nombreuses boutiques de souvenirs.
Le Tyrol proprement dit se compose en fait de deux régions distinctes, le Nordtirol (Tyrol du Nord) et l’Osttirol (Tyrol de l’Est), toutes deux montagneuses et entièrement situées dans les Alpes orientales.
Le Nordtirol est la plus grande des deux régions et occupe une grande partie de la partie sud-ouest de l’Autriche. Il est bordé au sud par le Tyrol du Sud, au nord par la Bavière, à l’est par le Vorarlberg et à l’ouest par Salzbourg. Sur une poignée de kilomètres au sud-est, il est également bordé par la Suisse.
La petite région de l’Osttirol est plutôt une exclave du Tyrol, séparée du Nordtirol par un morceau de Salzbourg et un morceau du Tyrol du Sud. L’Osttirol coïncide entièrement avec le district de Lienz; les huit autres districts du Tyrol se trouvent tous dans le Nordtirol.
Le Tyrol est une destination de vacances idéale, car il peut être exploré en une ou deux semaines, ou savouré en un week-end. Hiver comme été, voici une liste des plus belles choses à voir au Tyrol, pour profiter au mieux de cette magnifique région d’Autriche.
Nous commençons notre tour d’horizon des choses à voir au Tyrol par Innsbruck, sa capitale et cinquième ville d’Autriche. Une fois arrivé à destination, vous serez émerveillé par la beauté de cette ville, que vous pouvez également choisir comme base pour visiter l’ensemble du Tyrol au cours de diverses excursions d’une journée.
Commencez votre visite d’Innsbruck par le vieux pont sur l’Inn, qui a donné son nom à la ville (« pont sur l’Inn » se traduit par Innbruck en allemand, d’où Innsbruck), puis flânez le long de la Maria-Theresien-Straße jusqu’à l’Annasäule, la colonne Sainte-Anne, emblème de la ville. En déambulant dans les ruelles du centre historique d’Innsbruck, vous ne manquerez pas de croiser l’hôtel de ville, le plus ancien de tout le Tyrol, le palais royal de la Hofburg, la cathédrale et le Goldenes Dachl, une curieuse maison devenue une icône de la ville grâce à ses 2657 carreaux dorés.
Ne manquez pas non plus le magnifique château d’Ambras, situé sur les collines de la ville. Il s’agit de l’une des attractions touristiques les plus importantes du Tyrol, datant du XVIe siècle. Aujourd’hui, le château est un musée prestigieux, où l’on peut visiter la splendide salle espagnole de 43 mètres de long, sur les murs de laquelle sont accrochés 27 portraits grandeur nature des princes du Tyrol, ainsi que l’armurerie, la galerie de portraits des Habsbourg, la collection de verre et de cristal Strasser, la collection de sculptures gothiques et aussi la belle chapelle Saint-Nicolas.
Kitzbühel est une belle ville du Tyrol, connue des amateurs de sports d’hiver pour accueillir l’étape la plus passionnante de la Coupe du monde de ski alpin. Chaque année, des athlètes du monde entier s’affrontent sur la légendaire piste Streif , accompagnés par le rugissement de milliers de personnes qui les attendent dans la vallée.
Mais même pour les non-skieurs, Kitzbühel est une destination attrayante. Sa vieille ville est caractérisée par des maisons typiquement tyroliennes aux façades colorées et pleines de charme. Visitez ensuite le lac Schwarzsee, au pied du mont Kitzbüheler Horn, et consacrez-vous aux plus de 500 kilomètres de sentiers : vous en trouverez certainement qui vous conviendront. Les amateurs de cyclisme trouveront également 120 kilomètres de pistes de VTT.
La vallée de l’Ötztal, qui s’étend sur 65 kilomètres des rives de l’Inn à la frontière italienne, à travers des paysages allant des vergers au fond de la vallée aux glaciers pérennes au-dessus de 3 000 mètres, abrite le site archéologique le plus sensationnel des Alpes : le site de découverte d’Ötzi, l’homme de Similaun, découvert en 1991 sur les glaciers de Similaun (3 210 m). Cette momie naturelle de 5 300 ans, conservée dans son équipement et ses vêtements, a révolutionné notre connaissance de l’âge du cuivre et de la vie dans les Alpes préhistoriques.
Sölden, principal centre touristique de la vallée, situé à 1 368 mètres d’altitude, abrite le plus grand domaine skiable glaciaire d’Autriche, avec des pistes ouvertes de septembre à juin sur les glaciers de Rettenbach et de Tiefenbach, qui culminent à 3 340 mètres d’altitude. La station de ski, rendue célèbre par le film de James Bond « Spectre » tourné en 2015, offre un ski d’été de très haut niveau et accueille l’ouverture de la saison de la Coupe du monde avec le slalom géant de Rettenbachferner chaque année en octobre.
Pendant l’été, la vallée offre plus de 1 600 kilomètres de sentiers de randonnée, dont l’Ötztal Trek, un itinéraire de haute montagne de huit jours à travers les glaciers, les lacs alpins et les refuges historiques jusqu’à la frontière du Tyrol du Sud.
La vallée de Zillertal, surnommée la « vallée la plus active du monde » en raison de la variété des activités de plein air proposées, s’étend sur 32 kilomètres depuis les rives de l’Inn jusqu’aux glaciers pérennes du Hintertuxer Gletscher (3 250 m), le seul glacier autrichien ouvert au ski 365 jours par an.
Mayrhofen, principal centre touristique de la vallée avec une population de 3 800 habitants, accueille chaque année en avril le Snowbombing, le plus célèbre festival de musique électronique sur neige des Alpes, tandis qu’en été, elle se transforme en « Ibiza des Alpes » avec des clubs, des festivals et des concerts qui animent la vie nocturne de la montagne. Le téléphérique de Penkenbahn, entièrement rénové en 2019, atteint les 2 095 mètres de Penken, offrant un accès au plus grand bike park d’ Autriche avec 1 500 mètres de dénivelé et des pistes pour tous les niveaux.
Le glacier d’Hintertux, accessible par trois téléphériques consécutifs sur 1 800 mètres de dénivelé, garantit des conditions de ski parfaites même au cœur de l’été, avec des pistes entretenues quotidiennement et une école de ski sur glacier qui forme des moniteurs professionnels et des atloggers.
Seefeld in Tirol, élégante station touristique située à 1 180 mètres d’altitude sur le plateau olympique du même nom, est l’une des destinations de ski de fond les plus renommées des Alpes, avec 279 kilomètres de pistes damées s’étendant à travers des forêts de sapins et des prairies alpines enneigées, créant ainsi l’un des plus grands domaines de ski nordique d’Europe. La station, qui a accueilli les compétitions de ski nordique des Jeux olympiques d’Innsbruck en 1964 et 1976, dispose d’installations sportives de niveau olympique qui sont toujours utilisées pour les compétitions internationales.
Le centre historique de Seefeld conserve une architecture tyrolienne traditionnelle avec son église paroissiale baroque du XVIIIe siècle et ses villas historiques qui témoignent de la tradition touristique qui a commencé dès le XIXe siècle lorsque la station était fréquentée par l’aristocratie austro-hongroise pour des cures climatiques. En été, le haut plateau offre plus de 650 kilomètres de sentiers de randonnée, dont le Seefelder Spitze (2 221 m) et les lacs alpins Möserer See et Lottensee, tandis que le Wild Park Aurach permet d’observer la faune alpine dans un environnement naturel protégé, avec des sentiers éducatifs adaptés aux familles.
Le lac Achensee, surnommé le « fjord du Tyrol » en raison de ses eaux turquoise entourées de montagnes s’élevant directement sur ses rives, est le plus grand lac du Tyrol avec une longueur de 6,8 kilomètres et une profondeur maximale de 133 mètres. Situé à 929 mètres d’altitude entre les Alpes de Brandenberg et de Stubai, ce lac d’origine glaciaire conserve des températures fraîches même en été, offrant des conditions idéales pour les sports nautiques grâce à des vents thermiques constants.
La navigation historique sur l’Achensee, active depuis 1887, utilise toujours le bateau à vapeur MS Stadt Innsbruck, construit en 1929 et parfaitement préservé avec des intérieurs en bois et en laiton d’époque qui conservent l’atmosphère de la Belle Époque. Pertisau, un village pittoresque situé sur la rive ouest du lac, préserve l’architecture tyrolienne traditionnelle et abrite le musée de l’Achensee, qui retrace l’histoire de la navigation sur le lac et les traditions de pêche locales. Le chemin de fer à crémaillère de l’Achensee, long de 6,8 kilomètres et construit en 1889, relie Jenbach, dans la vallée de l’Inn, au lac, en franchissant un dénivelé de 440 mètres à travers des paysages alpins spectaculaires, ce qui en fait l’un des chemins de fer touristiques historiques les plus fascinants d’Autriche.
Les Swarovski Kristallwelten (traduits en français par « Mondes de cristal Swarovski ») sont l’une des attractions les plus intéressantes du Tyrol. Il s’agit essentiellement d’un parc à thème Swarovski, qui abrite également un musée d’art, une zone commerciale et un restaurant. Inauguré en 1995 à l’occasion du centenaire de Swarowski, il est situé dans la ville de Wattens, où la prestigieuse société a été fondée en 1895 et où elle a encore son siège aujourd’hui.
Parmi les cristaux scintillants, les effets de lumière incroyables et les 17 salles des merveilles, ne manquez pas le nuage de cristal, avec 800 000 cristaux montés à la main, et l’une des plus grandes boutiques Swarovski au monde. La visite comprend également un musée, fortement souhaité par la famille Swarovski, qui retrace toute l’histoire de cette importante entreprise autrichienne.
Avec ses 12 000 habitants, Lienz est la plus grande ville de l’Osttirol et une destination incontournable. Elle est surnommée la « ville du soleil » car le soleil y brille en moyenne plus de 2 000 heures par an, ce qui est rare en Autriche. Visitez la place centrale, où se dresse le château de Liebburg, symbole de la ville, et ne manquez pas le château de Bruck, tout proche, construit par le comte de Gorizia il y a plus de 750 ans.
Le week-end, le marché de la ville se tient dans le vieux centre, où l’on peut tout acheter et déguster de nombreuses spécialités gastronomiques locales. Les amateurs de sports de plein air peuvent quant à eux profiter du Bikepark sur le Hochstein, qui propose des parcours pour tous les goûts. Et si vous n’êtes toujours pas convaincu, vous pouvez enfin envisager de vous rendre à Lienz pour le festival de rue Olala ou pour le Dolomitenmann, un événement de sports extrêmes bien connu.
Alpbach a reçu le titre de « plus beau village d’Autriche » pour son architecture traditionnelle tyrolienne parfaitement préservée, caractérisée par des fermes en bois et en pierre avec des balcons fleuris, des toits en mélèze et des décorations traditionnelles qui créent un ensemble harmonieux d’une beauté exceptionnelle. Depuis 1953, le village applique des règles d’urbanisme strictes interdisant les constructions modernes, préservant ainsi l’identité architecturale alpine authentique.
Chaque année au mois d’août, Alpbach accueille le Forum européen (European Forum Alpbach), une conférence internationale clé pour la politique européenne qui réunit des lauréats du prix Nobel, des chefs d’État, des intellectuels et de jeunes chercheurs de tout le continent pour débattre de questions économiques, scientifiques et culturelles.
La station de ski d’Alpbach-Wildschönau, reliée par des remontées mécaniques modernes, offre 109 kilomètres de pistes pour tous les niveaux. En été, les Alpbacher Bergbahnen donnent accès à des sentiers panoramiques, des montagnes russes et des parcs d’aventure qui combinent adrénaline et respect de l’environnement naturel.
Ischgl, une station de ski de 1 600 habitants située à 1 377 mètres d’altitude dans la vallée de Paznaun, à la frontière suisse, est l’une des destinations les plus glamour et les plus innovantes des Alpes, célèbre pour sa combinaison de ski de haut niveau et d’événements musicaux spectaculaires qui attirent des célébrités internationales et des amateurs de fêtes alpines. La station de ski Silvretta Arena, partagée avec Samnaun en Suisse, offre 239 kilomètres de pistes entre 1 400 et 2 872 mètres d’altitude, garantissant un enneigement parfait de novembre à mai.
Idalp, une station intermédiaire située à 2 320 mètres d’altitude et accessible par téléphérique depuis Ischgl, abrite des restaurants gastronomiques d’altitude et des clubs où se produisent des DJ internationaux, transformant les pistes de ski en scènes pour des événements musicaux uniques. Les magasins hors taxes de Samnaun, que l’on peut atteindre directement en ski en traversant la frontière suisse, attirent les visiteurs avec des prix réduits sur les parfums, les spiritueux, le tabac et les articles de luxe, tandis que les restaurants étoilés d’Ischgl proposent une gastronomie alpine de haut niveau avec des vues panoramiques sur les glaciers du Piz Buin (3 312 m).
Le Schloss Tratzberg est l’une des curiosités du Tyrol qui vous laissera bouche bée. Tout d’abord pour sa taille gigantesque, 5000 mètres carrés, et ensuite pour sa beauté. Le château date du 13e siècle et est situé au sommet d’une pente. Lorsqu’on le visite, on ne peut manquer d’être émerveillé par la cour richement décorée, les pièces au mobilier original du XVIe siècle et les splendides salles, dont la Frauenstüberl (salle des femmes) et la Habsburgersaal (salle des Habsbourg) avec ses 148 portraits accrochés aux murs.
Aujourd’hui, le Schloss Tratzberg est un parfait exemple du style gothique-renaissance alpin et appartient toujours aux descendants de l’impératrice Marie-Thérèse. Vous pouvez participer à une visite guidée du château, qui comprend également un voyage virtuel pour découvrir les 500 ans d’histoire de ce bâtiment fascinant.
Parmi la multitude de villes et villages tyroliens, nous avons choisi de mentionner Kufstein, surtout grâce à sa forteresse datant de 1200, située sur un éperon rocheux surplombant la rivière, à laquelle on accède à pied ou par un impressionnant téléphérique en verre. Elle résista 300 ans avant d’être conquise par Maximilien Ier en 1504, qui enrichit ses défenses par l’installation de ponts-levis et de meurtrières, la construction de tunnels et de la grande tour. Tout au long de son histoire, la forteresse de Kufstein a également servi de prison, tandis qu’aujourd’hui, symbole incontesté de la ville, elle est un musée qui retrace son histoire, mais elle est également utilisée pour des expositions ou des concerts.
Après la visite de la forteresse, promenez-vous dans le centre historique de Kufstein, avec ses belles rues piétonnes, parmi lesquelles se distingue la Römerhofgasse ; sur la place centrale, la Stadtplatz, vous trouverez le splendide hôtel de ville. Ne manquez pas l’église Saint-Guy, la plus ancienne de la ville, datant de 1400 et construite d’abord en style gothique, puis transformée en baroque.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Le Tyrol offre des expériences alpines authentiques en toute saison : l’hiver fait de la région la capitale mondiale des sports de neige, tandis que l’été offre des randonnées en haute altitude, de l’alpinisme et du VTT dans les paysages les plus spectaculaires des Alpes. L’automne est idéal pour les randonnées avec le feuillage des mélèzes, tandis que le printemps offre le ski de printemps sur les glaciers et les premières randonnées dans la vallée. Une voiture est recommandée pour explorer les vallées latérales et atteindre les points de départ des remontées mécaniques, tandis que le système de transport public tyrolien comprend des bus touristiques et des téléphériques intégrés.
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