La Escuela Española de Equitación es una institución centenaria de Viena, ya que se fundó en el siglo XVI con el objetivo de impartir clases de equitación a los nobles vieneses. Se encuentra dentro del gran complejo de Hofburg, el palacio que fue durante siglos la residencia de la familia real y el centro administrativo de la ciudad.
La Escuela de Equitación de Viena se fundó hacia 1572 y su fama se debe a que aquí se ha conservado hasta nuestros días la tradición de la equitación clásica tal como se practicaba en el Renacimiento en la Haute École. El valor del arte ecuestre practicado en la Escuela Española de Equitación es tal que ha sido declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO.
Construida a partir del siglo XVI, la Escuela se completó en 1729, durante el reinado del emperador Carlos VI, con la construcción de la Sala Blanca de Equitación, obra del arquitecto Fischer von Erlach. Hoy en día, esta sala sigue abierta al público y en ella se puede presenciar el entrenamiento y las exhibiciones de sementales.
El nombre de Escuela Española de Equitación está relacionado con los caballos españoles de pura raza de los que procede en parte la raza Lipizzaner, originaria del pequeño pueblo esloveno de Lipica. A mediados del siglo XVI, el archiduque austriaco Carlos II compró la aldea de Lipica con el fin de establecer una yeguada de caballos que serían adiestrados para tirar de carruajes y para la equitación. Esos caballos se llevaron luego a Viena para ser utilizados en la Escuela de Equitación y, hoy en día, la raza lipizzana es la que se sigue utilizando en la Escuela, aunque los caballos se crían ahora en la ciudad austriaca de Piber.

Visitar la Escuela Española de Equitación de Viena es una visita obligada para los amantes de los caballos y no sólo, ya que aquí podrás descubrir la historia y las tradiciones de este antiguo arte. El corazón de la visita son las cuadras del edificio conocido como el Stallburg, uno de los palacios renacentistas más importantes de la ciudad que alberga a las verdaderas estrellas del lugar: los caballos Lipizzanos.
A continuación, el recorrido puede continuar con el descubrimiento de la Escuela de Equitación de Invierno, considerada una verdadera joya de la arquitectura barroca que ostenta una estructura majestuosa e imponente con un diseño único y original. Subiendo a la parte más alta de la sala, también se puede admirar una hermosa vista de la ciudad de Viena. La Escuela de Equitación de Verano, por su parte, alberga una de las pistas ovales más grandes del mundo, testimonio de lo popular que ha sido siempre esta disciplina en la ciudad.
También puedes asistir a los maravillosos espectáculos ecuestres, que siempre son realmente espectaculares, o participar en el entrenamiento matutino, ¡que también es muy pintoresco! Durante el entrenamiento matutino puedes ver cómo se realizan diversos ejercicios, pero también admirar la relación entre los «preparadores», es decir, los jinetes, y sus Lipizzanos, que son entrenados a través de un estricto curso para convertirse en ejemplares elegantes y refinados.
Una vez finalizado el entrenamiento, ¡también puedes ver cómo el entrenador entrega una golosina a su caballo como premio! La educación de cada semental suele constar de tres niveles: la Primera Monta, que comienza cuando el caballo llega a la Escuela en torno a los cuatro años, la Campaña de Escolarización, cuando se instruye al semental en los aires, y, por último, la Alta Escuela, donde tiene lugar el perfeccionamiento. Al mismo tiempo, los jinetes también tienen que seguir un estricto curso de entrenamiento que suele comenzar a una edad temprana.

Existen varias entradas para visitar la Escuela Española de Equitación y asistir al entrenamiento matinal o a los espectáculos nocturnos de los Lipizzanos. Es una parada ineludible no sólo para los amantes de los caballos, sino también para los aficionados a la historia: los Lipizzanos son, de hecho, la raza de caballos más antigua de Europa.
La entrada más vendida es para asistir al entrenamiento matinal de los Lipizzanos y sus jinetes, realizado por las potras grises y las «estrellas blancas», los sementales más experimentados.
Por unos euros más, también puedes participar en una visita guiada al edificio que alberga la Escuela de Equitación, además de asistir a las sesiones de entrenamiento.
La experiencia más completa es sin duda el espectáculo, tanto la versión «estándar» como el famoso Espectáculo de Gala; sin embargo, las entradas deben comprarse con meses de antelación, ya que la demanda es muy alta.
El horario de apertura de la Escuela Española de Equitación de Viena es el siguiente: de lunes a domingo, de 09.00 a 16.00 h
La Escuela permanece cerrada el 22 de mayo y los días 8, 28, 29 y 30 de junio.
La Escuela Española de Equitación de Viena está situada en el centro de la ciudad y se puede llegar fácilmente a pie o en transporte público. A pie, lo más fácil es atravesar la Michaelerplatz, mientras que en transporte público puedes utilizar los tranvías, el metro o los autobuses.
En tranvía, toma las líneas 1, 2 o D hasta la parada Kärtner Ring Oper o hasta la parada Burgring, y la línea 62 hasta la parada Kärntner Ring Oper.
En metro, las líneas de referencia son U1 (parada Stephansplatz), U3 (parada Herrengasse) U2 y U4 (parada Karlsplatz).
Quienes deseen viajar en autobús pueden utilizar la línea 1A (parada Herrengasse), la línea 2A (parada Michaelerplatz), la línea 3A (parada Habsburgergasse).
La Escuela Española de Equitación se encuentra en el complejo de Hofburg, el Palacio Imperial austriaco, en pleno centro de Viena.
La City Card le permite ahorrar en transporte público y/o entradas a las principales atracciones turísticas.
