La Cripta de los Capuchinos (Kapuzinergruft) de Viena es uno de los lugares más impresionantes y de mayor importancia histórica de la capital austriaca. Situada bajo la Iglesia de Santa María de los Ángeles en Neuer Markt, esta cripta imperial ha sido desde 1633 el principal lugar de enterramiento de la dinastía de los Habsburgo, una de las familias reales más poderosas e influyentes de la historia europea.
Fundada a instancias de la emperatriz Ana del Tirol y el emperador Matías en 1618, la cripta alberga actualmente los restos de 142 miembros de la familia imperial, entre ellos 12 emperadores y 19 emperatrices y reinas. El complejo subterráneo recorre 10 bóvedas diferentes, cada una de las cuales narra un capítulo de la historia de los Habsburgo a través de sarcófagos que son auténticas obras de arte funerario.
La tradición de enterrar a los soberanos en este lugar sagrado comenzó en 1633 y continuó durante casi cuatro siglos, hasta 2023 con el entierro de Yolande de Ligne. Entre las personalidades más ilustres enterradas aquí se encuentran la emperatriz María Teresa, el emperador Francisco José I, la famosa emperatriz Isabel (Sissi) y el príncipe heredero Rodolfo, cuyas vicisitudes personales y políticas han marcado profundamente la historia de Europa.
Lo que hace única a esta cripta no es sólo la importancia histórica de sus huéspedes, sino también el arte de los sarcófagos, creados por los más grandes artistas de la época, como Balthasar Ferdinand Moll y Johann Lucas von Hildebrandt. Cada tumba cuenta una historia a través de símbolos imperiales, decoraciones alegóricas y un estilo que refleja el gusto artístico de la época en que se realizaron, desde el Barroco hasta el Neoclásico.
La visita comienza en la Bóveda de los Fundadores (Gründergruft), donde están enterrados en la cripta los primeros miembros de la dinastía. Aquí yacen los sarcófagos del emperador Matías (1557-1619) y su esposa Ana de Tirol (1585-1618), los visionarios que quisieron este lugar de enterramiento imperial. Sus tumbas, construidas en el sobrio estilo del siglo XVII, representan el inicio de una tradición que caracterizaría a la Casa de Habsburgo durante siglos.
Especialmente conmovedores son los pequeños sarcófagos de doce niños de la familia imperial que murieron en la infancia. A pesar de su pequeño tamaño, estas tumbas mantienen la dignidad imperial con decoraciones apropiadas a su rango, dando testimonio de la elevada tasa de mortalidad infantil incluso en las familias reales de la época.
La Bóveda de María Teresa representa el corazón artístico y simbólico de la cripta. Dominada por el imponente sarcófago doble de la emperatriz María Teresa (1717-1780) y su consorte Francisco Esteban de Lorena, esta sala es una obra maestra del arte funerario rococó. El sarcófago, obra de Balthasar Ferdinand Moll, está decorado con símbolos de la resurrección y la vida eterna, rodeado de ángeles, coronas y medallones que narran las virtudes imperiales.
En marcado contraste con la suntuosidad del sarcófago de su madre, el sarcófago de su hijo José II se distingue por su sencillez neoclásica. El emperador de la Ilustración, conocido por sus reformas progresistas, quiso ser enterrado en un sencillo ataúd de cobre, reflejo de sus ideales de igualdad y modestia, en contraste con la pompa barroca de sus predecesores.
La Bóveda de Francisco José alberga los sarcófagos de tres de las figuras más famosas de la historia de Austria. En el centro está la tumbadel emperador Francisco José I (1830-1916), que reinó durante 68 años y vivió algunos de los momentos más dramáticos del Imperio austrohúngaro. Su sarcófago, de bronce oscuro con sobria decoración, refleja el carácter austero del gobernante.
Junto al emperador descansa su esposa Isabel de Baviera (1837-1898), la legendaria Sissi, que fue asesinada en Ginebra por un anarquista italiano. Su tumba está siempre adornada con guirnaldas y flores frescas con los colores húngaros, testimonio del perdurable afecto del pueblo húngaro por ella, que tanto amó a su país. En el lado opuesto está el sarcófago del príncipe heredero Rodolfo (1858-1889), que murió trágicamente en Mayerling en circunstancias que nunca se han aclarado del todo.
Entre las obras más espectaculares de la cripta se encuentran los cuatro colosales sarcófagos barrocos situados cerca de la entrada principal. Las tumbas de Leopoldo I y José I, diseñadas por Johann Lucas von Hildebrandt, presentan una exuberante decoración con patas de león, serpientes y aves mitológicas típicas del barroco maduro.
Los sarcófagos de Carlos VI y su esposa, también obra de Balthasar Ferdinand Moll, siguen el estilo «él y ella» con decoraciones simétricas que celebran la unión conyugal incluso en la muerte. Estos monumentos funerarios representan el apogeo del arte funerario barroco, combinando magnificencia artística y simbolismo religioso en un conjunto de extraordinaria fuerza expresiva.
La entrada normal a la Cripta de los Capuchinos cuesta 8,50 euros para los adultos. Hay tarifas reducidas para estudiantes menores de 27 años y mayores de 60 a 7 euros, mientras que las entradas familiares (2 adultos + niños) cuestan 18,50 euros. Los niños menores de 6 años entran gratis siempre que vayan acompañados de un adulto.
Las entradas pueden adquirirse directamente in situ, en la taquilla situada junto a la entrada de la cripta, o por Internet. No es necesario reservar, pero en temporada alta pueden formarse colas, sobre todo en las horas punta, entre las 14.00 y las 16.00 horas.
La Cripta de los Capuchinos abre todos los días de 10.00 a 18.00 horas, y la última entrada se permite a las 17.30 horas. El museo permanece cerrado los días 1 y 2 de noviembre (Día de Todos los Santos y Conmemoración de los Difuntos) por respeto al carácter sagrado del lugar y a las celebraciones religiosas tradicionales.
Durante los días festivos, los horarios de apertura pueden variar, por lo que es aconsejable consultar el sitio web oficial o llamar al +43 1 512 68 53 antes de la visita. La cripta también está abierta durante los mercados y fiestas navideñas, con la excepción del 25 de diciembre, cuando está completamente cerrada.
Se accede a la cripta por una puerta lateral a la izquierda de la Iglesia de los Capuchinos. Es importante tener en cuenta que la sala subterránea tiene tres escalones para acceder a la tumba del emperador Francisco José y a la capilla funeraria, mientras que las demás salas son totalmente accesibles sin barreras arquitectónicas.
Para visitar la cripta por completo, admirando todos los sarcófagos y leyendo la información histórica, se recomiendan entre 45 y 60 minutos, aunque una visita más profunda con atención a los detalles artísticos puede llevar hasta 90 minutos.
La Cripta de los Capuchinos se encuentra en la calle Tegetthoffstraße 2, en el corazón del distrito 1 de Viena, en un lugar muy céntrico y de fácil acceso. La estación de metro más cercana es Stephansplatz, de las líneas U1 y U3, desde donde la cripta está a unos 3 minutos a pie por el pintoresco casco antiguo de Viena.
También puedes utilizar la estación de Karlsplatz de las líneas U1, U2 y U4, que está a 5 minutos a pie de la cripta. Esta ruta te permitirá admirar la magnífica iglesia de San Carlos Borromeo por el camino. Las líneas de tranvía 1, 2, D, 71 y 62 paran en las estaciones de Kärntner Ring/Oper o Schwarzenbergplatz, ambas a poca distancia del destino.
La céntrica ubicación de la cripta hace que sea fácil combinarla con visitas a otras atracciones imperiales, como el Palacio de Hofburg, que está a sólo 2 minutos a pie, o la Catedral de San Esteban, a la que se llega en 5 minutos. Quienes lleguen en coche pueden utilizar los aparcamientos públicos de Am Hof o Freyung, aunque el casco antiguo tiene restricciones de tráfico y el transporte público es la opción más práctica.
La Cripta de los Capuchinos se encuentra en la calle Tegetthoffstraße 2, en el centro histórico de Viena, debajo de la Iglesia de Santa María de los Ángeles, en Neuer Markt.
La City Card le permite ahorrar en transporte público y/o entradas a las principales atracciones turísticas.
