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Viena: Visita guiada a pie al Cementerio Central de Viena
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El Cementerio Central de Viena (Zentralfriedhof) es algo más que un cementerio: es un mundo paralelo único que abarca historia, arte y naturaleza en 2,5 kilómetros cuadrados de extraordinaria belleza. Inaugurado el 1 de noviembre de 1874, es uno de los mayores cementerios del mundo por el número de personas enterradas en él, con más de 3 millones de muertos y 330.000 tumbas. Situado en el barrio de Simmering, en el distrito 11 de Viena, este extraordinario complejo funerario se ha convertido en una de las atracciones turísticas más fascinantes de la capital austriaca.
Su ubicación en las afueras del sureste de Viena no debe inducir a error: a pesar de su nombre «céntrico», el cementerio está en realidad a unos 20 minutos del centro de la ciudad. Sin embargo, esta aparente lejanía queda compensada con creces por la riqueza de sus tumbas de honor, que albergan los restos de algunos de los más grandes compositores de la historia, y su arquitectura Art Nouveau, que lo convierte en un museo al aire libre de extraordinario valor.
El cementerio no es sólo un lugar de recuerdo, sino también un oasis verde muy apreciado por los vieneses para pasear, hacer footing y disfrutar de momentos de reflexión. Su carácter multiconfesional, con secciones dedicadas a distintas religiones, y la presencia de fauna salvaje, como corzos, ardillas, tejones y cernícalos, lo convierten en una experiencia única que mezcla lo sagrado y lo profano, el arte y la naturaleza.
La Iglesia del Cementerio dedicada a San Carlos Borromeo es una de las más bellas iglesias Art Nouveau de Viena. Construida entre 1908 y 1910 y diseñada por el arquitecto Max Hegele, también se la conoce como Luegerkirche, en honor al alcalde de Viena que inició su construcción.
La iglesia alberga la tumba del antiguo alcalde Karl Lueger en la cripta bajo el altar mayor. Su arquitectura Art Nouveau es una obra maestra de su época, con su imponente cúpula que domina todo el cementerio y confiere solemnidad al entorno.
Delante de la iglesia está la Cripta de los Presidentes (Präsidentengruft), donde descansan los presidentes de la República Austriaca. Este lugar simbólico representa la continuidad democrática de la Austria moderna.
Las tumbas de los músicos están dispuestas en círculo en la sección denominada «tumbas de honor» (Ehrengräber). En 1888 se trasladaron aquí los restos de Ludwig van Beethoven y Franz Schubert, junto con los de Johannes Brahms y Strauss.
Ludwig van Beethoven descansa en la sección 32A, tumba 29, con un impresionante monumento que atrae a miles de visitantes cada año. Franz Schubert (tumba 28) y Johannes Brahms (tumba 26) descansan muy cerca. Johann Strauss padre (tumba 15) e hijo (tumba 27) están enterrados junto al compositor Josef Lanner (tumba 16).
También hay un monumento a Mozart (tumba 55), aunque el compositor de Salzburgo descansa en el cementerio de San Marx. Arnold Schönberg descansa en el grupo 32c, tumba 21a, como representante de la música moderna.
Una de las tumbas más visitadas es la de la estrella del rock Falco (fallecido en 1998), situada en la sección 40. Udo Jürgens (fallecido en 2014) descansa en la sección 33G, con un simbólico piano blanco sobre su tumba.
La tumba de Johann Strauss II presenta símbolos icónicos: un murciélago de la opereta «Die Fledermaus» y una pareja bailando el vals. También destaca la tumba del icono de Hollywood Hedy Lamarr (fallecida en 2000) con un retrato en 3D.
El cementerio está dividido en secciones para distintas religiones: católica, protestante, ortodoxa, islámica y dos cementerios judíos. En el grupo 5b de la sección judía antigua están enterrados Arthur Schnitzler y Friedrich Torberg.
El cementerio judío más antiguo, fundado en 1863, fue devastado durante la Noche de los Cristales, pero unas 60.000 tumbas siguen intactas. El segundo cementerio judío, construido en 1917, sigue en uso hoy en día.
Desde 2005 existe también el primer cementerio budista de Europa, centrado en torno a una estupa y consagrado por un monje tibetano.
Dedica al menos 2-3 horas a la visita completa, incluidas las tumbas de honor y la iglesia. Los entusiastas de la historia y la arquitectura pueden pasar fácilmente un día entero.
El Cementerio Central tiene el siguiente horario de apertura:
De mayo a agosto, todos los jueves el cementerio permanece abierto hasta las 20.00 h. El 1 de noviembre (Día de Todos los Santos) está prohibido el acceso con vehículos privados debido al elevado número de visitantes.
La entrada al cementerio es gratuita. Sin embargo, para una visita más completa del Cementerio Central, te recomendamos que participes en una visita guiada.
La forma más característica de llegar al cementerio es en tranvía 71, apodado en secreto el «Expreso del Cementerio». El tranvía 71 sale de varias paradas céntricas, como Schottentor, Ring/Volkstheater, Oper/Karlsplatz o Schwarzenbergplatz.
Otras alternativas son:
La entrada principal es Tor 2 (Puerta 2) en Simmeringer Hauptstraße 234. Aquí encontrarás el punto de información con mapas, tienda, audioguías, Café Oberlaa, museo funerario y alquiler de e-bikes.
El cementerio dispone de un amplio aparcamiento y permite el acceso con vehículos privados (de pago) todos los días excepto el 1 de noviembre.
Debido al inmenso tamaño del cementerio, hay un servicio de autobús lanzadera (línea 106) que recorre la zona cada media hora durante las horas de apertura. El servicio es gratuito y hace varias paradas como un autobús normal.
En la entrada principal se pueden alquilar bicicletas eléctricas para explorar cómodamente los 2,5 kilómetros cuadrados del complejo. El ciclismo está permitido y es muy popular entre los visitantes.
El Museo del Entierro se encuentra en el sótano de la Morgue 2 y ofrece una fascinante visión de la cultura funeraria vienesa. Expone más de 250 objetos originales y material fotográfico, incluido un «Fourgon» (carruaje para transportar a los muertos) original de alrededor de 1900.
La decisión de construir el Cementerio Central surgió en 1863, cuando se hizo evidente que el crecimiento industrial llevaría a Viena a alcanzar los 4 millones de habitantes a finales del siglo XX. Los cinco cementerios municipales existentes empezaban a ser insuficientes para una ciudad en rápida expansión, capital del vasto Imperio Austrohúngaro.
Ya en 1784, por decreto del emperador José II, se habían cerrado los cementerios parroquiales dentro de la ciudad por razones de higiene y espacio, creándose cinco nuevos cementerios católicos fuera de las murallas. Sin embargo, el imparable crecimiento demográfico hizo necesaria una solución aún más ambiciosa.
La elección del barrio de Simmering no fue casual: los urbanistas evaluaron cuidadosamente el terreno, que favorecía una descomposición más rápida de los cadáveres, y la zona aún no había sido alcanzada por la expansión de la ciudad. El proyecto se encomendó a los arquitectos paisajistas de Fráncfort Karl Jonas Mylius y Alfred Friedrich Bluntschli, que ganaron el concurso con su diseño «per angusta ad augusta» (de la dificultad a la grandeza).
La inauguración tuvo lugar discretamente en la mañana del 31 de octubre de 1874, con una ceremonia reducida al mínimo por el alcalde, el barón Cayetan von Felder, y el cardenal Joseph Othmar Rauscher, para evitar la controversia pública. El primero en ser enterrado fue Jacob Zelzer, seguido de otros 15 fallecidos ese mismo día.
Al principio, el cementerio no era muy popular entre los vieneses debido a la lejanía del centro, a pesar de la conexión ferroviaria directa. No fue hasta 1910, con la construcción de la iglesia de San Carlos Borromeo y el establecimiento de las tumbas de honor a partir de 1881, cuando el lugar empezó a convertirse en una atracción turística.
Durante el régimen nazi, los dos cementerios judíos fueron devastados y destruidos casi por completo, quedando intactas sólo unas 60.000 tumbas. En 1945, durante la Batalla de Viena, el cementerio sufrió graves daños: la mayoría de los edificios quedaron destruidos y la cúpula de la iglesia de San Carlos Borromeo ardió.
Entre 1950 y 1990, un cuidadoso programa de restauración devolvió al cementerio su antiguo esplendor, lo que permitió que volviera a utilizarse ya en la década de 1950. Hoy es el segundo cementerio más grande de Europa después del de Hamburgo, con 330.000 cadáveres.
El Cementerio Central fue inmortalizado en la canción «Es lebe der Zentralfriedhof» (Viva el Cementerio Central) de Wolfgang Ambros en 1975, con motivo del centenario de su inauguración. También ha sido escenario de películas famosas, como el clásico de Carol Reed «El tercer hombre».
Hay un dicho vienés jocoso: «El Cementerio Central es la mitad de grande que Zúrich, pero el doble de divertido», que da fe del especial afecto que los vieneses sienten por este lugar.
La City Card le permite ahorrar en transporte público y/o entradas a las principales atracciones turísticas.
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