Último -pero sólo en orden cronológico- entre los edificios de la Ringstrasse, el elegante bulevar que rodea el centro de Viena, el Teatro Nacional de Austria (Burgtheater en alemán) es el teatro más importante de los países de habla alemana y una de las atracciones turísticas más famosas de la ciudad.
Construido entre 1874 y 1888 según los planos de los arquitectos Gottfried Semper y Karl von Hasenauer, el edificio actual es el último de los grandes palacios de la Ringstraße. El teatro tiene capacidad para más de 1.200 espectadores y cuenta con uno de los escenarios más grandes y tecnológicamente avanzados de Europa, con un portal escénico de 12 metros de ancho y un escenario principal de 28,5 metros de ancho y 23 metros de profundidad.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el 12 de marzo de 1945, el Burgtheater fue destruido casi por completo por un ataque aéreo y sufrió nuevos daños por un incendio al mes siguiente. La reconstrucción, completada entre 1953 y 1955, devolvió al teatro su aspecto original, conservando afortunadamente los extraordinarios frescos de Gustav Klimt que decoran las escaleras laterales, creados junto con su hermano Ernst Klimt y Franz Matsch en 1887.
En la actualidad, el Burgtheater emplea a unas 530 personas que trabajan para garantizar al menos 20 nuevas producciones al año, todas ellas del más alto nivel artístico y técnico. En su prestigioso escenario se representan obras intemporales de Esquilo, Shakespeare, Oscar Wilde, Henrik Ibsen y todos los grandes maestros del drama mundial, manteniendo viva la tradición del teatro clásico de repertorio que ha hecho famoso a este templo de la cultura vienesa.
El tesoro artístico más preciado del Burgtheater son los frescos de Gustav Klimt que decoran las dos monumentales escaleras laterales. Creadas en 1887, cuando Klimt sólo tenía 25 años, estas pinturas del techo representan algunas de las primeras obras importantes del artista, realizadas en colaboración con su hermano Ernst y su amigo Franz Matsch, antes de que Klimt desarrollara el estilo dorado que le haría famoso.
La escalera de la derecha presenta escenas de la historia del teatro dramático, con representaciones que van desde los orígenes griegos con Tespis, considerado el primer actor de la historia, hasta las representaciones en la Comédie-Française con Molière representando «El enfermo imaginario». Los cuadros están ejecutados en el estilo historicista típico de la Viena de finales del siglo XIX, con una meticulosa atención al detalle en los trajes y decorados de cada época.
La escalera de la izquierda representa la historia del teatro popular, con una sublime pintura de Klimt que muestra una escena de danza de la época del Imperio Romano. Este fresco es especialmente significativo porque anticipa el giro que tomaría la obra de Klimt hacia formas más decorativas y simbólicas. Los bocetos preparatorios en cartón de estos frescos se han conservado y aún pueden admirarse hoy, sobre todo antes de las representaciones.
La escalera, antaño reservada exclusivamente a la corte imperial, es ahora accesible durante las visitas guiadas y ofrece una vista espectacular de la Ringstraße y del Ayuntamiento de Viena, que se encuentra justo enfrente del teatro. El vestíbulo principal, también ricamente decorado, es un buen ejemplo del interiorismo vienés del siglo XIX.
El escenario del Burgtheater está considerado uno de los más grandes y tecnológicamente avanzados del mundo. Su tecnología ya era innovadora en el momento de su inauguración en 1888, pues permitía representar obras con escenografías complejas y realizar cambios de escena con gran rapidez. A lo largo de las décadas, el sistema se modernizó constantemente para mantenerse a la vanguardia.
Durante la reconstrucción de 1955, tras los daños causados por la guerra, se instaló un sistema revolucionario que sigue utilizándose hoy en día: una plataforma giratoria formada por un cilindro giratorio de 15 metros de altura y 21 metros de diámetro y cuatro elevadores hidráulicos de 12×4 metros cada uno. Esta tecnología permite cambiar completamente la escenografía en sólo 40 segundos, posibilitando transiciones escénicas suaves y espectaculares.
El escenario principal alcanza una altura de 28 metros y utiliza un sistema informatizado considerado de los más avanzados de Europa. Durante las visitas guiadas, cuando no hay ensayos ni representaciones diurnas en curso, los visitantes pueden entrar en el escenario y descubrir los secretos técnicos de la puesta en escena de una producción teatral de éxito, observando de primera mano los mecanismos que hacen posible la magia del teatro.
Para los turistas que no hablan alemán y, por tanto, no pueden asistir a las representaciones en el idioma original, el Burgtheater ofrece visitas guiadas que permiten admirar las magníficas salas y decoraciones del teatro. Las entradas para las visitas guiadas se distribuyen 20 minutos antes del comienzo en la entrada principal del vestíbulo de entradas.
Las visitas tienen lugar los lunes, jueves y viernes a las 16.00 horas y los domingos y festivos a las 11.00 horas, con excepción de Nochebuena y Viernes Santo. La duración es de unos 50 minutos y las visitas se realizan principalmente en alemán, pero hay resúmenes escritos en italiano, inglés, francés, español, ruso y japonés. Algunos días se organizan visitas directamente en inglés, que pueden consultarse en el sitio web oficial.
Para quienes entiendan suficiente alemán para seguir las representaciones, las entradas para las obras pueden adquirirse en la taquilla en línea o en el teatro.
Las visitas guiadas al Burgtheater se realizan en días y horas concretos de la semana. Durante los meses de invierno, las visitas se realizan los lunes, jueves y viernes a las 16 h y los domingos y festivos a las 11 h. Durante los meses de verano, los horarios pueden variar y se recomienda consultar el sitio web oficial para obtener información actualizada.
El centro de servicios del teatro está abierto de lunes a viernes de 10.00 a 18.00 horas para información, reservas y venta de entradas. La taquilla física para comprar entradas para las visitas guiadas abre 30 minutos antes de cada visita, aunque se recomienda encarecidamente comprar por Internet con antelación para garantizar tu plaza.
Se recomiendan unos 50-60 minutos para visitar el Burgtheater en su totalidad mediante una visita guiada, tiempo suficiente para admirar la escalinata con los frescos de Klimt, el vestíbulo principal, las salas históricas y, cuando sea posible, el auditorio y el escenario.
El Burgtheater está situado en Universitätsring 2, en el corazón del distrito 1 de Viena, directamente en la famosa Ringstraße, frente al Ayuntamiento. La estación de metro más cercana es Schottentor, de la línea U2 (morada), desde la que el teatro está a unos 5 minutos a pie por un corto paseo panorámico.
Alternativamente, la estación de Herrengasse de la línea U3 (naranja) también está a poca distancia del teatro. Las líneas de tranvía 1, D y 71 paran en la estación Burgtheater/Dr.-Karl-Renner-Ring, justo enfrente de la entrada principal, por lo que es la forma más cómoda de llegar al teatro desde el centro de la ciudad.
La línea 1A de autobús para en la estación Dr.-Karl-Renner-Ring/Burgtheater, ofreciendo otra opción de transporte público. La céntrica ubicación del Burgtheater en la Ringstraße hace que sea fácil combinarlo con visitas a otros lugares de interés, como el Palacio de Hofburg (a 10 minutos a pie), el Museo de Historia del Arte (a 5 minutos) o el Volksgarten, con sus hermosas rosas.
El Burgtheater está situado en la Universitätsring 2, en el distrito 1 de Viena, directamente en la Ringstraße, frente al Ayuntamiento.
La City Card le permite ahorrar en transporte público y/o entradas a las principales atracciones turísticas.
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