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El Tirol es una de las regiones más turísticas de Austria, sin duda una de las más bellas. Un destino de vacaciones los 365 días del año, con pistas de esquí para el invierno y rutas de senderismo y bicicleta de montaña para el verano, pero también mucho arte, cultura y hermosos pueblos que evocan los estereotipos austriacos más típicos. Una región que consigue cautivar desde la primera mirada, que encanta y asombra, pero siempre con la discreción que caracteriza a estas zonas de Europa.
Déjate cautivar por la bella Innsbruck, su capital, y alcanza la cima de las espléndidas montañas de la región, como el Bielerhohe, el Zugspitze y el Jakobskreuz. Algunas de las estaciones del Tirol han hecho historia en el esquí moderno, como Kitzbühel, Solden o Mayrhofen, mientras que a los que les gusta divertirse incluso después de esquiar deben dirigirse directamente a Ischgl, la capital europea de la diversión en la nieve.
Pero Tirol también es arte y cultura: visita el Castillo de Ambras, o el increíble Swarowski Kristallwelten, la fábrica-museo de los famosos cristales. Luego no te pierdas el enorme castillo de Tratzberg, de 5.000 metros cuadrados, o la fortaleza de Kufstein, en la frontera alemana. Si puedes, tómate un descanso en alguna de las pequeñas ciudades tirolesas, como Lienz, Hall in Tirol, Rattemberg o la mencionada Kitzbühel; encontrarás ambientes cálidos, casas bellamente decoradas, cafés al aire libre y muchas tiendas de recuerdos.
El Tirol propiamente dicho se compone en realidad de dos zonas separadas, llamadas Nordtirol (Tirol del Norte) y Osttirol (Tirol del Este), ambas montañosas y situadas en su totalidad dentro de los Alpes Orientales.
Nordtirol es la mayor de las dos, y ocupa gran parte del suroeste de Austria. Limita al sur con Tirol del Sur, al norte con la región alemana de Baviera, y al este y oeste con Vorarlberg y Salzburgo, respectivamente. Por un puñado de kilómetros al sureste, también limita con Suiza.
La pequeña zona de Osttirol , en cambio, es un exclave del Tirol, separado de Nordtirol por un trozo de Salzburgo y otro de Tirol del Sur. El Osttirol coincide totalmente con el distrito de Lienz; los otros ocho distritos del Tirol están todos en el Nordtirol.
El Tirol es un destino de vacaciones ideal, ya que puede explorarse por completo en una o dos semanas, o saborearse en un fin de semana. En invierno o en verano, aquí tienes una lista de las cosas más bonitas que ver en el Tirol, para disfrutar al máximo de esta magnífica región de Austria.
Comenzamos nuestro repaso a las cosas que ver en Tirol con Innsbruck, su capital y la quinta ciudad más grande de Austria. Una vez llegues a tu destino, te sorprenderá la belleza de esta ciudad, que también puedes elegir como base para visitar todo el Tirol en varias excursiones de un día.
Comienza tu recorrido por Innsbruck en el antiguo puente sobre el río Inn, que da nombre a la ciudad («puente sobre el Inn» se traduce como Innbrucke en alemán, de donde deriva Innsbruck), y luego pasea por la Maria-Theresien-Straße hasta llegar a la Annasäule, o Columna de Santa Ana, monumento emblemático de la ciudad. Deambulando por las estrechas calles y callejuelas del casco antiguo de Innsbruck, no puedes dejar de cruzarte con el ayuntamiento, el más antiguo de todo el Tirol, el palacio real de Hofburg, la catedral y el Goldenes Dachl, una curiosa casa que se ha convertido en un icono de la ciudad gracias a sus 2657 azulejos dorados.
Luego no te pierdas el maravilloso castillo de Ambras, situado en las colinas de la ciudad. Es una de las atracciones turísticas más importantes del Tirol y data del siglo XVI. Hoy, el castillo es un prestigioso museo, donde puedes visitar la espléndida Sala Española de 43 metros de largo, en cuyas paredes cuelgan 27 retratos a tamaño natural de los príncipes del Tirol, así como la armería, la galería de retratos de los Habsburgo, la colección de vidrio y cristal Strasser, la colección de esculturas góticas y también la hermosa Capilla de San Nicolás.
Kitzbühel es una bella ciudad del Tirol, conocida entre los aficionados a los deportes de invierno por ser la sede de la etapa más emocionante de la Copa del Mundo de Esquí Alpino. Cada año, atletas de todo el mundo compiten en la legendaria pista de Streif , acompañados por el rugido de miles de personas que les esperan en el valle.
Pero incluso para los no esquiadores, Kitzbühel es un destino atractivo. Su casco antiguo se caracteriza por casas típicamente tirolesas con fachadas de colores y mucho encanto. Luego visita el lago Schwarzsee, a los pies del monte Kitzbüheler Horn, y dedícate a recorrer los más de 500 kilómetros de senderos: seguro que encuentras alguno a tu medida. Para los amantes del ciclismo, también hay 120 kilómetros de senderos para bicicletas de montaña.
El valle de Ötztal, que se extiende 65 kilómetros desde las orillas del río Inn hasta la frontera italiana a través de paisajes que van desde huertos en el fondo del valle hasta glaciares perennes por encima de los 3.000 metros, alberga el yacimiento arqueológico más sensacional de los Alpes: el lugar del descubrimiento de Ötzi, el Hombre de Similaun, descubierto en 1991 en los glaciares de Similaun (3.210 m). Esta momia natural de 5.300 años de antigüedad, conservada con todo su equipo y vestimenta, revolucionó nuestros conocimientos sobre la Edad del Cobre y la vida en los Alpes prehistóricos.
Sölden, el principal centro turístico del valle a 1.368 m de altitud, alberga la mayor estación de esquí glaciar de Austria, con pistas abiertas de septiembre a junio en los glaciares Rettenbach y Tiefenbach, que se elevan a 3.340 m de altitud. La estación de esquí, que se hizo famosa por la película de James Bond «Spectre» rodada en 2015, ofrece esquí de verano de alto nivel y acoge la apertura de la temporada de la Copa del Mundo con el eslalon gigante de Rettenbachferner cada mes de octubre.
Durante el verano, el valle ofrece más de 1.600 kilómetros de rutas de senderismo, incluido el Trekking de Ötztal, una ruta de alta montaña de ocho días a través de glaciares, lagos alpinos e históricos refugios de montaña hasta la frontera con Tirol del Sur.
El valle de Zillertal, apodado el «valle más activo del mundo» por la variedad de actividades al aire libre que ofrece, se extiende 32 kilómetros desde las orillas del río Inn hasta los glaciares perennes del Hintertuxer Gletscher (3.250 m), el único glaciar de Austria abierto para esquiar los 365 días del año.
Mayrhofen, el principal centro turístico del valle con 3.800 habitantes, acoge cada abril el Snowbombing, el festival de música electrónica sobre nieve más famoso de los Alpes, mientras que en verano se transforma en la «Ibiza de los Alpes » con discotecas, festivales y conciertos que animan la vida nocturna de la montaña. El teleférico Penkenbahn, totalmente renovado en 2019, llega hasta el Penken, de 2.095 metros, y ofrece acceso al mayor bike park de Austria, con 1.500 metros de desnivel y pistas para todos los niveles.
El glaciar de Hintertux, al que se accede mediante tres teleféricos consecutivos a más de 1.800 metros de desnivel, garantiza unas condiciones de esquí perfectas incluso en pleno verano, con pistas preparadas a diario y una escuela de esquí glaciar que forma a instructores y atloggers profesionales.
Seefeld in Tirol, una elegante estación turística situada a 1.180 metros de altitud en la meseta olímpica del mismo nombre, es uno de los destinos de esquí de fondo más conocidos de los Alpes, con 279 kilómetros de pistas preparadas que se extienden por bosques de abetos y prados alpinos cubiertos de nieve, creando una de las mayores zonas de esquí nórdico de Europa. La estación, que acogió las competiciones de esquí nórdico de los Juegos Olímpicos de Innsbruck de 1964 y 1976, mantiene instalaciones deportivas de nivel olímpico que aún se utilizan para competiciones internacionales.
El centro histórico de Seefeld conserva la arquitectura tradicional tirolesa, con su iglesia parroquial barroca del siglo XVIII y sus villas históricas que atestiguan la tradición turística que comenzó ya en el siglo XIX, cuando la estación era frecuentada por la aristocracia austrohúngara para curas climáticas. En verano, la altiplanicie ofrece más de 650 kilómetros de rutas de senderismo, como el Seefelder Spitze (2.221 m) y los lagos alpinos Möserer See y Lottensee, mientras que el Parque Salvaje de Aurach permite a los visitantes observar la fauna alpina en un entorno natural protegido, con rutas educativas aptas para familias.
El Achensee, apodado el «fiordo del Tirol » por sus aguas turquesas rodeadas de montañas que se elevan directamente desde sus orillas, es el lago más grande del Tirol, con una longitud de 6,8 kilómetros y una profundidad máxima de 133 metros. Situado a 929 metros de altitud entre los Alpes Brandenberg y Stubai, este lago de origen glaciar mantiene temperaturas frescas incluso en verano, ofreciendo condiciones ideales para los deportes acuáticos gracias a los constantes vientos térmicos.
La navegación histórica por el Achensee, activa desde 1887, sigue utilizando el barco de vapor MS Stadt Innsbruck, construido en 1929 y perfectamente conservado con interiores de madera y latón de época que conservan el ambiente de la Belle Époque. Pertisau, un pintoresco pueblo de la orilla occidental del lago, conserva la arquitectura tradicional tirolesa y alberga el Museo del Achensee, que documenta la historia de la navegación lacustre y las tradiciones pesqueras locales. El ferrocarril de cremallera del Achensee, de 6,8 km de longitud y construido en 1889, conecta Jenbach, en el valle del Inn, con el lago, salvando un desnivel de 440 metros a través de espectaculares paisajes alpinos, lo que lo convierte en uno de los ferrocarriles turísticos históricos más fascinantes de Austria.
El Swarovski Kristallwelten (traducible como «Mundos de Cristal Swarovski») es una de las atracciones más interesantes del Tirol. Básicamente, es un parque temático de Swarovski, que también alberga un museo de arte, una zona comercial y un restaurante. Inaugurado en 1995 para celebrar el centenario de Swarowski, está situado en la ciudad de Wattens, donde se fundó la prestigiosa empresa en 1895 y donde aún hoy tiene su sede.
Entre brillantes cristales, increíbles efectos de iluminación y 17 salas de maravillas, no te pierdas la nube de cristal, con 800.000 cristales montados a mano, y una de las tiendas Swarovski más grandes del mundo. La visita incluye también un museo, muy deseado por la familia Swarovski, que recorre toda la historia de esta importante empresa austriaca.
Con sus 12.000 habitantes, Lienz es la ciudad más grande del Osttirol, y es un destino que no debes perderte. Recibe el sobrenombre de «ciudad del sol» porque, de media, el sol brilla más de 2000 horas al año, una rareza en Austria. Visita la plaza central, donde se alza el castillo de Liebburg, símbolo de la ciudad, y no te pierdas el cercano castillo de Bruck, construido por el conde de Gorizia hace más de 750 años.
Los fines de semana se celebra el mercado de la ciudad en el casco antiguo, donde puedes comprar de todo y degustar muchas especialidades gastronómicas locales. Los amantes de los deportes al aire libre, por su parte, pueden disfrutar del Bikepark del Hochstein, con paseos para todos los gustos. Y si aún no estás convencido, puedes pensar finalmente en visitar Lienz para el festival callejero Olala o para el Dolomitenmann, un conocido evento de deportes extremos.
Alpbach recibió el título de «pueblo más bonito de Austria» por su arquitectura tirolesa tradicional perfectamente conservada, caracterizada por caseríos de madera y piedra con balcones llenos de flores, tejados de alerce y decoraciones tradicionales que crean un conjunto armonioso de excepcional belleza paisajística. Desde 1953, el pueblo aplica una estricta normativa urbanística que prohíbe las construcciones modernas, preservando la auténtica identidad arquitectónica alpina.
Cada agosto, Alpbach acoge el Foro Europeo (European Forum Alpbach), una conferencia internacional clave para la política europea que reúne a premios Nobel, jefes de Estado, intelectuales y jóvenes investigadores de todo el continente para debatir cuestiones económicas, científicas y culturales.
La estación de esquí de Alpbach-Wildschönau, unida por modernos remontes, ofrece 109 kilómetros de pistas para todos los niveles, mientras que en verano el Alpbacher Bergbahnen da acceso a senderos panorámicos, montañas rusas alpinas y parques de aventura que combinan adrenalina y respeto por el entorno natural.
Ischgl, estación de esquí de 1.600 habitantes situada a 1.377 metros de altitud en el valle de Paznaun, en la frontera suiza, es uno de los destinos más glamurosos e innovadores de los Alpes, famoso por combinar el esquí de alto nivel con espectaculares eventos musicales que atraen a famosos internacionales y aficionados a la fiesta alpina. La estación de esquí Silvretta Arena, compartida con Samnaun en Suiza, ofrece 239 kilómetros de pistas entre 1.400 y 2.872 metros sobre el nivel del mar, que garantizan una nieve perfecta de noviembre a mayo.
Idalp, una estación intermedia a 2.320 metros a la que se accede en teleférico desde Ischgl, alberga restaurantes gourmet de gran altitud y clubes donde actúan DJ internacionales, que convierten las pistas de esquí en escenarios de eventos musicales únicos. Las tiendas libres de impuestos de Samnaun, a la que se puede llegar directamente esquiando a través de la frontera suiza, atraen a los visitantes con precios reducidos en perfumes, licores, tabaco y artículos de lujo, mientras que los restaurantes con estrellas de Ischgl ofrecen gastronomía alpina de altura con vistas panorámicas de los glaciares de Piz Buin (3.312 m).
Schloss Tratzberg es una de las vistas del Tirol que te dejarán sin aliento. Primero por su enorme tamaño, unos 5.000 metros cuadrados, y después por su belleza. El castillo data del siglo XIII y está situado en lo alto de una ladera. Cuando lo visites, no dejarán de asombrarte el patio ricamente decorado, las habitaciones con muebles originales del siglo XVI y las espléndidas salas, como la Frauenstüberl (sala de las mujeres) y la Habsburgersaal(sala de los Habsburgo), con 148 retratos colgados en las paredes.
En la actualidad, Schloss Tratzberg es un ejemplo perfecto del estilo gótico-renacentista alpino y sigue perteneciendo a los descendientes de la emperatriz María Teresa. Puedes participar en una visita guiada al castillo, que también incluye un viaje virtual para descubrir los 500 años de historia de este fascinante edificio.
Entre la multitud de ciudades y pueblos tiroleses, hemos elegido mencionar Kufstein, sobre todo gracias a su fortaleza, que data de 1200, situada en un espolón rocoso que domina el río, y a la que se puede llegar a pie o en un impresionante teleférico de cristal. Resistió 300 años antes de ser conquistada por Maximiliano I en 1504, quien enriqueció sus defensas instalando puentes levadizos y aspilleras, y construyendo túneles y la gran torre. A lo largo de su historia, la fortaleza de Kufstein también ha servido de prisión, mientras que hoy, como símbolo indiscutible de la ciudad, es un museo que recorre su historia, aunque también se utiliza para exposiciones o conciertos.
Tras visitar la fortaleza, pasea por el centro histórico de Kufstein, con sus hermosas calles peatonales, entre las que destaca la Römerhofgasse; en la plaza central, la Stadtplatz, encontrarás el espléndido ayuntamiento. No te pierdas la iglesia de San Vito, la más antigua de la ciudad, que data de 1400 y fue construida primero en estilo gótico y luego reconvertida al barroco.
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo.
El Tirol ofrece auténticas experiencias alpinas en cada estación: el invierno convierte a la región en la capital mundial de los deportes de nieve, mientras que el verano ofrece senderismo de altura, alpinismo y ciclismo de montaña en medio de los paisajes más espectaculares de los Alpes. El otoño es ideal para hacer senderismo con el follaje de los alerces, mientras que la primavera ofrece esquí primaveral en los glaciares y excursiones tempranas por los valles. Se recomienda un coche para explorar los valles laterales y llegar a los puntos de salida de los remontes, mientras que el sistema de transporte público tirolés incluye autobuses turísticos y teleféricos integrados.
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