
El Großglockner es la montaña más alta de Austria, con 3.798 metros sobre el nivel del mar, una majestuosa pirámide de roca que domina el Parque Nacional de Hohe Tauern y es el símbolo alpino por excelencia del país. Este pico legendario, situado en la frontera entre Carintia y Salzburgo, atrae a montañeros de todo el mundo por su histórica primera ascensión en 1800 y su desafío técnico, que sigue siendo una de las escaladas más codiciadas de los Alpes Orientales.
La Großglockner Hochalpenstrasse, la carretera alpina más famosa de Austria, permite a los visitantes acercarse a la montaña a través de una ruta panorámica de 48 kilómetros considerada una de las obras maestras de la ingeniería viaria mundial . Construida en la década de 1930, esta carretera serpentea hasta una altitud de 2.571 metros, ofreciendo 36 curvas espectaculares e impresionantes vistas del Pasterze, el mayor glaciar del este de Austria, y más de 37 picos de más de 3.000 metros.
El macizo del Großglockner está rodeado de un extraordinario ecosistema alpino que alberga íbices, rebecos, águilas reales y más de 1.500 especies vegetales diferentes, muchas de ellas endémicas de los Alpes Orientales. Las caras norte y este de la montaña albergan algunas de las rutas de alpinismo más técnicas y desafiantes de los Alpes, mientras que los históricos refugios alpinos proporcionan campamentos base para escaladores y excursionistas experimentados.
La montaña representa no sólo un reto deportivo, sino también un símbolo cultural profundamente arraigado en la identidad austriaca, representado en la moneda de 1 céntimo de euro y celebrado en numerosas obras literarias y artísticas que ensalzan su majestuosidad y su encanto alpino intemporal.
El Großglockner ofrece un extraordinario patrimonio natural y montañero, donde cada atracción cuenta la historia geológica de los Alpes y la evolución del alpinismo moderno. Desde la moderna infraestructura turística hasta los senderos más desafiantes, cada experiencia te permite acercarte a esta montaña legendaria.

La Großglockner Hochalpenstrasse está considerada la carretera panorámica más bella del mundo, una obra maestra de ingeniería de 48 kilómetros que conecta Bruck an der Großglocknerstrasse en Salzburgo con Heiligenblut en Carintia, alcanzando una altitud máxima de 2.571 metros en el paso de Hochtor. Construida entre 1930 y 1935 con técnicas pioneras, la carretera atraviesa el Parque Nacional de Hohe Tauern, ofreciendo acceso a paisajes alpinos reservados de otro modo a montañeros experimentados.
La ruta incluye 36 espectaculares curvas cerradas, 6 túneles excavados en la roca viva y 5 miradores equipados con plataformas de observación, restaurantes panorámicos y centros de visitantes. El Kaiser-Franz-Josefs-Höhe, a 2.369 metros, es el punto culminante del viaje, pues ofrece una vista frontal del Großglockner y del glaciar Pasterze que se extiende a lo largo de 8 kilómetros. La carretera está abierta de mayo a octubre, y los peajes contribuyen al mantenimiento de la infraestructura y a la conservación del parque nacional, que recibe más de 900.000 visitantes al año.

El Centro de Visitantes Kaiser-Franz-Josefs-Höhe es una estructura ultramoderna construida a 2.369 metros de altitud, considerada uno de los centros de interpretación alpina más avanzados de Europa. El edificio, diseñado para soportar las condiciones climáticas extremas de la alta montaña, alberga exposiciones multimedia sobre la geología de los Alpes, la fauna del parque nacional y la historia del alpinismo en el Großglockner.
La terraza mirador ofrece una vista de 360 grados desde el Großglockner hasta el Kitzsteinhorn, desde los Dolomitas hasta los Alpes suizos, con paneles de interpretación que identifican más de 150 picos visibles. El centro organiza conferencias científicas con glaciólogos y biólogos, exposiciones fotográficas sobre la naturaleza alpina y proyecciones de documentales de montaña. El restaurante panorámico sirve cocina regional con productos locales, mientras que la tienda especializada ofrece guías de montaña, cartografía técnica y material de alta montaña. Durante el verano, el centro coordina excursiones guiadas por el glaciar con guías de montaña titulados.
El glaciar Pasterze es el mayor glaciar del este de Austria, y se extiende 8,4 kilómetros desde la base del Großglockner hasta una altitud de 2.100 metros. Este gigante de hielo, de hasta 120 metros de espesor, es un laboratorio natural para el estudio del cambio climático, mostrando claramente los efectos del calentamiento global con un retroceso anual de unos 20 metros en las últimas décadas.
El teleférico Gletscherbahn, en funcionamiento de mayo a septiembre, lleva a los visitantes desde el centro de visitantes Kaiser-Franz-Josefs-Höhe hasta la parte delantera del glaciar en sólo cuatro minutos, permitiéndoles caminar directamente sobre la morrena glaciar y observar de cerca los seracs y grietas que caracterizan este entorno extremo. El sendero glaciar de 1,5 km, equipado con pasarelas y puntos de información, ilustra la formación del glaciar y la evolución del paisaje alpino. Elobservatorio glaciológico vigila constantemente la salud del Pasterze, proporcionando valiosos datos científicos para la investigación climática internacional.
El refugio Erzherzog-Johann está situado a una altitud de 3.454 metros sobre el nivel del mar en la Adlersruhe, lo que lo convierte en el refugio de montaña más alto de Austria y en la base tradicional para el ascenso a la cumbre del Großglockner. Construido en 1880 y completamente renovado en 2015, este refugio alpino de gran altitud ofrece 52 plazas en dormitorios espartanos pero confortables, equipados con calefacción geotérmica y sistemas de purificación del aire para la aclimatación a la altitud.
Sólo se puede llegar al refugio a pie por un desafiante sendero de montañismo de 6 horas desde el valle, que requiere experiencia en alta montaña y equipo técnico para atravesar tramos glaciares y pasos de roca expuesta. La cocina del refugio prepara comidas energéticas diseñadas para montañeros, utilizando ingredientes transportados a la altitud en helicóptero durante la corta temporada de verano. El refugio alberga un registro histórico con las firmas de alpinistas famosos y tiene una estación meteorológica que proporciona previsiones precisas para las ascensiones. La terraza mirador a 3.454 metros ofrece una de las vistas más espectaculares de los Alpes Orientales.

Heiligenblut es un pintoresco pueblo de 1.100 habitantes situado a 1.291 metros de altitud, al pie del Großglockner, famoso por su Iglesia de San Vicente, con su campanario gótico, que crea una de las postales más fotografiadas de Austria. La iglesia del siglo XV alberga una reliquia de la Sangre de Cristo que dio nombre al pueblo y es un importante lugar de peregrinación alpina.
El centro histórico de Heiligenblut mantiene perfectamente la arquitectura tradicional alpina, con casas de piedra y madera con sus característicos tejados inclinados y balcones adornados con flores. El pueblo alberga el Museo del Parque Nacional, que documenta la flora, la fauna y la geología del Hohe Tauern mediante dioramas de la naturaleza y colecciones científicas. Heiligenblut es el punto de partida de la ruta normal de ascenso al Großglockner, una ruta técnica de dos días que requiere experiencia montañera y atraviesa el glaciar Pasterze y las paredes rocosas de la montaña más alta de Austria.
El Parque Nacional de Hohe Tauern ocupa una superficie de 1.856 km2 entre Carintia, Salzburgo y Tirol Oriental, lo que lo convierte en la mayor zona protegida de los Alpes y el segundo parque nacional más grande de Europa. Creado en 1981, este santuario natural protege un extraordinario ecosistema alpino que incluye 266 picos de más de 3.000 metros, 342 glaciares y más de 1.800 especies vegetales diferentes.
El parque alberga la mayor población de cabras montesas de los Alpes Orientales, más de 10.000 rebecos, águilas reales, quebrantahuesos y la rara perdiz nival. Los senderos naturales se extienden más de 4.000 kilómetros por todos los ambientes alpinos, desde los fondos de los valles con bosques de abetos y alerces hasta las cumbres glaciares de más de 3.500 metros. El parque coordina programas internacionales de investigación científica sobre el cambio climático y organiza cursos de formación para guías de montaña y naturalistas. Durante el verano, guardas especializados dirigen excursiones gratuitas para explicar los secretos de la biodiversidad alpina y la importancia de la conservación del medio ambiente.
Heiligenblut es la principal opción para quienes deseen alojarse al pie del Großglockner, con hoteles alpinos tradicionales y pensiones familiares que ofrecen cocina regional y servicios de montañismo. Esta ubicación proporciona acceso directo a los senderos de aproximación a la montaña y concentra servicios especializados como guías de montaña, alquiler de equipos y estaciones meteorológicas.
Fusch an der Großglocknerstraße, en el lado de Salzburgo, ofrece alojamiento más moderno y espacioso en instalaciones turísticas que combinan el confort alpino con servicios de bienestar. Las cabañas tradicionales de esta zona son ideales para las familias que deseen explorar la ruta panorámica sin el compromiso técnico del alpinismo.
Kaprun, a 25 kilómetros, ofrece hoteles de lujo con balnearios panorámicos y acceso directo a los remontes del Kitzsteinhorn, perfectos para quienes combinan la visita al Großglockner con unas vacaciones activas y la relajación en el balneario.
Se puede acceder al Großglockner por la Großglockner Hochalpenstraße desde dos rutas de acceso principales: desde el norte por la Fusch an der Großglocknerstraße de Salzburgo, a la que se llega desde Salzburgo en 90 minutos por la A10 Tauernautobahn, y desde el sur por la Heiligenblut de Carintia, a 150 kilómetros de Klagenfurt. La carretera alpina es gratuita y está abierta de mayo a octubre, con un horario de apertura de 6 a 22 h. El transporte público incluye autobuses panorámicos desde Zell am See y Lienz durante el verano, mientras que el aeropuerto más cercano es el de Salzburgo (120 kilómetros).
Großglockner está situado en la frontera entre Carintia y Salzburgo, en el corazón del Parque Nacional de Hohe Tauern, a 150 kilómetros de Salzburgo y a 180 kilómetros de Klagenfurt.